A Escola Superior de Propaganda e Marketing (ESPM) e o Centro Universitário Belas Artes de São Paulo são duas das principais instituições da área de humanas da cidade e estão localizadas no bairro.
Além disso, a Vila Mariana também é um dos principais redutos boêmios de São Paulo. A Rua Joaquim Távora é point da região onde jovens se encontram pra tomar uma cerveja após as aulas ou durante o fim de semana.
A Universidade Mackenzie, é uma das instituições de ensino superior mais bem avaliadas do país. A Fundação Armando Alvares Penteado, a FAAP, é outra importante instituição de ensino privado reconhecida por ótimos cursos na área de comunicação. Ambas estão no bairro.
Por ter um perfil mais jovem, o bairro tem uma noite muito agitada, com muitos bares, restaurantes e boates das mais diversas. E é muito bem servido de transporte público, com diversas linhas de ônibus e estações do Metrô próximas, como Consolação, Paulista e Higienópolis-Mackenzie.