Como é morar em Azenha

O nome do bairro é derivado da atividade de trabalho primitiva da região: azenha é um moinho de roda movido à água, utilizado para a moagem de trigo. Por volta de 1760, o imigrante açoriano Francisco Antônio da Silveira instalou-se à margem sul do arroio Dilúvio, construindo um moinho na área e convertendo-se no primeiro plantador de trigo e fabricante de farinha de Porto Alegre. Por causa dessa iniciativa, o empresário começou a ser chamado de “Chico da Azenha” – apelido que acabou por batizar o bairro em que se estabeleceu.

Com o objetivo de desenvolver suas atividades comerciais, o pioneiro ergueu também uma ponte de pedra sobre o Dilúvio para viabilizar o tráfego entre as duas margens. Já a estrada que ia dessa ponte até o atual centro de Porto Alegre ficou conhecida como Caminho da Azenha – que atualmente corresponde às Avenidas João Pessoa e Azenha. A Ponte da Azenha foi também local da primeira batalha entre revolucionários e legalistas na Guerra dos Farrapos (1835 – 1845), na noite de 19 de setembro de 1835, com vitória dos farroupilhas – que, no dia seguinte, viriam a tomar a cidade.

O bairro acabou por se desenvolver em direção à região Sul da capital gaúcha, avançando em seu processo de urbanização a partir de 1870. Em 1905, teve início o calçamento do antigo Caminho, já chamado de Rua da Azenha. A vocação comercial do bairro consolidou-se em meados do século 20, com o estabelecimento na Azenha de vários negócios populares, a maioria de imigrantes ou descendentes.