Quem busca o que fazer em Santa Maria, no Rio Grande do Sul, encontra uma cidade cercada por morros, com cerca de 270 mil habitantes e forte presença da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). A cidade também é conhecida como Coração do Rio Grande, por conta de sua posição central no estado e por funcionar como entroncamento logístico, comercial e de serviços da região.
Entre os passeios, estão o patrimônio ferroviário da Vila Belga, igrejas e um santuário que atrai romeiros de todo o Rio Grande do Sul, museus, teatro e um planetário assinado por Oscar Niemeyer.
Neste guia, apresentamos uma série de atrativos distribuídos pelo Centro Histórico, passando pelos shoppings, pela gastronomia local e por passeios na região, que incluem cidades vizinhas e o tradicional território da Quarta Colônia.
- O que fazer em Santa Maria?
- 1. Gare da Viação Férrea (Museu Ferroviário)
- 2. Vila Belga
- 3. Largo da Locomotiva
- 4. Praça Saldanha Marinho
- 5. Calçadão Salvador Isaia
- 6. Parque Itaimbé
- 7. Parque da Medianeira
- 8. Santuário Basílica Nossa Senhora Medianeira
- 9. Igreja Nossa Senhora das Dores
- 10. Theatro Treze de Maio
- 11. Museu de Arte de Santa Maria (MASM)
- 12. Museu Vicente Pallotti
- 13. Planetário da UFSM
- 14. Shoppings em Santa Maria
- 15. Bares e restaurantes
- 16. Itaara
- 18. Paleorrota e Geoparque Quarta Colônia
- 19. Circuito Cicloturístico Coração do Rio Grande
- Encontre seu lar em Santa Maria e aproveite o melhor da região
O que fazer em Santa Maria?
Santa Maria fica no Centro-Oeste do Rio Grande do Sul, a cerca de 290 km de Porto Alegre. Para quem mora na cidade, isso significa ter comércio, serviços, saúde e ensino superior concentrados em um polo regional que abriga uma das maiores populações do estado.
Aqui, boa parte da história local foi escrita pelos trilhos. A partir do fim do século XIX, a ferrovia transformou Santa Maria em um dos principais entroncamentos do estado.
E esse passado ainda marca a região do Centro, onde prédios históricos dividem espaço com lojas, escritórios e residências. A Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) também ajuda a definir o ritmo da cidade.
Afinal, a universidade atrai estudantes e professores de todo o país, fomentando uma agenda cultural com espaços abertos à comunidade, como é o caso do Planetário.
De modo geral, quem mora em Santa Maria tem acesso a parques, teatro, museus, shoppings e uma gastronomia variada. Nos fins de semana, ainda pode fazer bate-voltas curtos para a serra, as termas e os vilarejos da Quarta Colônia.
Patrimônio histórico e ferroviário
O Centro concentra o patrimônio ferroviário da cidade, e boa parte dele pode ser percorrida a pé. Para quem mora na região central ou em bairros próximos, esses espaços fazem parte do caminho cotidiano, não só de um passeio ocasional.
1. Gare da Viação Férrea (Museu Ferroviário)
A Gare da Viação Férrea é um dos principais marcos históricos de Santa Maria. A ferrovia chegou à cidade em 1884 e a transformou em um importante entroncamento, ligando linhas que seguiam para outras regiões do país e para a Argentina.
O sobrado que hoje forma o núcleo da Gare foi construído por volta de 1900, em projeto com influências das arquiteturas belga e inglesa.
No início da década de 1920, já sob administração da Viação Férrea do Rio Grande do Sul (VFRGS), a estação ganhou plataforma coberta e novos armazéns.
Com o declínio do transporte ferroviário, o último trem de passageiros partiu de Santa Maria em 1996, e o prédio passou por um período de abandono.
Tombado em 2000 pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico do Estado do Rio Grande do Sul, o conjunto integra o projeto de revitalização da Mancha Ferroviária como espaço cultural.
- Endereço: Largo da Estação Irmão Estanislau, s/n – Centro
- Entrada: gratuita
2. Vila Belga
Perto da estação ferroviária está a Vila Belga, construída entre 1901 e 1903 pelo engenheiro belga Gustave Wauthier para abrigar funcionários da ferrovia Porto Alegre–Uruguaiana.
Das 80 casas geminadas originais, restam 79, distribuídas por quatro ruas e cinco quadras. Além de lugar de moradia integrado ao bairro Centro, a vila é patrimônio histórico e cultural de Santa Maria.
Desde 2022, ela também abriga o V Belga Food Hall, que reúne diferentes cozinhas em um mesmo ambiente.
O espaço ocupa um edifício de 1932 que por décadas foi sede da Cooperativa dos Ferroviários da VFRGS. Em 2025, o food hall venceu na categoria Melhor Variado do Prêmio Revista Sabores do Sul.
- Endereço: Rua Manoel Ribas, 1972 | V Belga Food Hall: Rua Manoel Ribas, 2036 – Centro
- Horário de funcionamento V Belga Food Hall: Jantar – domingo, terça, quarta e quinta, 18h às 23h30; sexta e sábado, 18h às 00h30.
- Entrada: gratuita (passeio pelas ruas e fachadas)
3. Largo da Locomotiva
Localizado na Avenida Presidente Vargas, uma das principais vias de Santa Maria, o Largo da Locomotiva, ou Largo Evandro Behr, preserva a memória ferroviária da cidade.
A locomotiva foi fabricada em 1909 e, antes de chegar ao largo em 1968, operou no porto de Rio Grande, na Estrada de Ferro Carlos Barbosa–Alfredo Chaves e na Viação Férrea do Rio Grande do Sul (VFRGS).
Em 2021, o largo ganhou o letreiro “Eu amo Santa Maria”. Para quem mora nos arredores, é também uma parada para passeios a pé, perto de outros atrativos.
- Endereço: Av. Pres. Vargas, 1300-1402 – Nossa Sra. de Fátima
- Entrada: gratuita
4. Praça Saldanha Marinho
A Praça Saldanha Marinho é uma das principais praças de Santa Maria, com chafariz e coreto inaugurados na década de 1930 e revitalizados nos últimos anos.
No seu entorno está o Theatro Treze de Maio, o que faz da praça um ponto de encontro no Centro, especialmente em dias de programação cultural.
- Endereço: Praça Saldanha Marinho – Centro
5. Calçadão Salvador Isaia
O Calçadão Salvador Isaia ocupa a chamada Primeira Quadra da Rua Dr. Bozano, entre a Praça Saldanha Marinho e a Rua Floriano Peixoto. A Dr. Bozano é uma das vias mais antigas de Santa Maria.
A quadra foi fechada ao trânsito em 1978 e inaugurada como calçadão em 1979. Em 1994, recebeu o nome atual em homenagem ao comerciante Salvador Isaia, fundador das Casas Eny, que havia apoiado a criação da via exclusiva para pedestres.
Recentemente, o calçadão passou por uma revitalização, com novo piso, decks elevados para convivência, floreiras e iluminação em LED.
É um dos principais pontos de comércio e serviços do Centro e também espaço de encontro, onde moradores de todas as idades param para conversar e tomar chimarrão.
- Endereço: Rua Dr. Bozano, entre a Praça Saldanha Marinho e a Rua Floriano Peixoto – Centro
Parques e roteiro religioso
As áreas verdes de Santa Maria fazem parte da rotina de quem mora na cidade, seja para caminhar, praticar exercícios ou passar o fim de semana ao ar livre. Várias delas ficam perto dos principais templos religiosos da cidade.
6. Parque Itaimbé
O Parque Itaimbé é um dos espaços de lazer mais tradicionais de Santa Maria, com quadras de esporte, playground, área ao ar livre para shows e pista de caminhada.
Ele passou por diferentes obras de recuperação e revitalização ao longo dos anos e é um dos pontos de encontro para moradores da região central.
- Endereço: Av. Itaimbé, s/n – Centro
- Horário de funcionamento: diariamente, 24h
7. Parque da Medianeira
Ao lado do Santuário Basílica Nossa Senhora Medianeira, o Parque da Medianeira é uma das áreas verdes mais frequentadas da cidade. Recentemente reformado, ganhou calçamento novo, pista de caminhada, parquinho infantil e espaço pet.
A arborização garante bastante sombra, o que faz do parque um ponto de encontro para caminhar, passear com o cachorro, fazer piquenique ou tomar chimarrão com a família.
O espaço tem uma sala de velas, usada pelos fiéis para orações, e recebe as celebrações da Romaria Estadual da Medianeira todos os anos, no mês de novembro.
- Endereço: R. Gen. Osório, 150 – Nossa Sra. Medianeira
- Horário de funcionamento: diariamente, 8h às 20h
8. Santuário Basílica Nossa Senhora Medianeira
O Santuário Basílica Nossa Senhora Medianeira é um dos símbolos de Santa Maria. A devoção chegou à cidade em 1928, com o padre jesuíta Inácio Rafael Valle.
Em 1942, Nossa Senhora Medianeira foi declarada padroeira do Rio Grande do Sul, e a basílica, inaugurada em 1985, recebeu esse título em 1987.
É a única do mundo dedicada à Medianeira de Todas as Graças e, em 2024, teve a imagem coroada como “Rainha do Povo Gaúcho”.
Além da arquitetura moderna e dos vitrais, o santuário reúne loja de artigos religiosos, cafeteria e estacionamento. Na cripta estão sepultados bispos da diocese, entre eles Dom Ivo Lorscheiter.
Com missas em horários variados, o santuário faz parte da rotina de muitos moradores e, junto ao parque vizinho, é ponto de encontro das famílias nos fins de semana.
- Endereço: Avenida Nossa Sra. Medianeira, 631 – Nossa Sra. Medianeira
- Horário de funcionamento: segunda a sexta, 8h às 18h. Visitas ao memorial mediante agendamento.
9. Igreja Nossa Senhora das Dores
A Igreja Nossa Senhora das Dores é a matriz da paróquia que dá nome ao bairro, vizinho ao Centro, e é uma referência para a comunidade católica local.
Desde 2022, a igreja passa por obras de revitalização externa e estrutural, garantindo a preservação do templo.
Para quem mora na região, a igreja fica a poucos passos do Royal Plaza Shopping e do Clube Dores, o que a coloca no dia a dia de um dos bairros com mais comércio e serviços fora do Centro.
- Endereço: Av. Nossa Sra. das Dores, 304 – Nossa Sra. das Dores
- Horário das missas: terça a sexta, 19h; sábados, às 16h; domingos, 10h e 19h.
Museus, ciência e cultura
A presença da UFSM e de ordens religiosas ajudou a formar uma agenda cultural que vai das artes visuais à astronomia. Muitos desses espaços oferecem atividades educativas, o que interessa especialmente a famílias com crianças.
10. Theatro Treze de Maio
O Theatro Treze de Maio foi idealizado pelo farmacêutico e empresário João Daudt Filho e inaugurado em 1890 na Praça Saldanha Marinho.
O nome homenageia a Abolição da Escravatura. Vendido à Intendência Municipal em 1913, o prédio teve outros usos por décadas, entre eles o de Biblioteca Pública Municipal, até ser restaurado e reaberto como teatro em 1997.
Hoje integra o Complexo Histórico-Cultural Professora Águeda Brazzale Leal e é um dos principais palcos da cidade, com peças, shows e eventos ao longo do ano.
- Endereço: Praça Saldanha Marinho, s/n – Centro
- Horário e entrada: variam de acordo com a agenda do teatro.
11. Museu de Arte de Santa Maria (MASM)
Criado em 1992 por lei municipal, o Museu de Arte de Santa Maria reúne 567 obras catalogadas e trabalha para preservar e difundir o patrimônio artístico da cidade.
Além das exposições, o MASM oferece visitas mediadas, ações educativas, palestras, rodas de conversa com artistas, salões e concursos.
O museu fica na Avenida Presidente Vargas, perto do Largo da Locomotiva, e os dois podem ser visitados no mesmo passeio.
- Endereço: Av. Presidente Vargas, 1400 – Nossa Senhora de Fátima
- Horário de funcionamento: segunda a sexta, 8h às 16h (conferir a agenda do mês)
- Entrada: gratuita (grupos grandes precisam agendar)
12. Museu Vicente Pallotti
Fundado em 1935 no distrito de Vale Vêneto pelos padres palotinos José Pivetta e Valentim Zamberlam, o Museu Vicente Pallotti foi transferido para Santa Maria e hoje fica no bairro Patronato, no mesmo complexo da Faculdade Palotina (FAPAS).
O museu é mantido pela Sociedade Vicente Pallotti e considerado um dos mais representativos do Rio Grande do Sul, com acervo eclético.
Ele reúne fósseis do período Triássico, como rincossauros, dicinodontes e cinodontes, peças arqueológicas guarani e imagens sacras missioneiras em madeira policromada, tombadas pelo patrimônio federal.
Também há animais taxidermizados da fauna brasileira, coleções de minerais e rochas e objetos dos séculos XIX e XX, de equipamentos de imprensa a brinquedos antigos.
Pode ser um atrativo para famílias com crianças e uma boa introdução à paleontologia da região. As visitas devem ser agendadas com antecedência, e não é permitido fotografar no interior do museu.
- Endereço: Rua Padre Alziro Roggia, 115 – Patronato
- Entrada: gratuita, com agendamento pelo telefone (55) 3220-4565
13. Planetário da UFSM
Inaugurado em 1971, o Planetário da UFSM nasceu de um esboço de Oscar Niemeyer, desenvolvido pelo arquiteto Oscar Valdetaro, e fica no campus da universidade.
Entre os primeiros planetários do Brasil, o Planetário Professor José Mariano da Rocha Filho de Santa Maria foi o primeiro do Rio Grande do Sul e também o primeiro instalado em uma cidade do interior.
Durante o ano letivo, costuma receber visitas escolares com sessões agendadas. Além disso, promove sessões abertas ao público, gratuitas e semanais.
Os ingressos são distribuídos por ordem de chegada, 15 minutos antes de cada sessão. É bom lembrar de trazer um agasalho, porque a sala costuma ser fria.
- Endereço: Praça Santos Dumont, Prédio 45 – Cidade Universitária
- Horário de funcionamento e entrada: consultar a agenda de sessões no site do planetário.
Compras e gastronomia
Como polo regional de comércio e serviços, a cidade de Santa Maria oferece uma ótima estrutura de compras e alimentação que atende tanto a rotina quanto as ocasiões especiais.
14. Shoppings em Santa Maria
Os shoppings de Santa Maria ficam distribuídos entre o Patronato, Centro e bairros próximos. Isso facilita encontrar uma opção perto de casa para compras, alimentação, cinema e lazer, inclusive em dias de chuva.
- Shopping Praça Nova: no Patronato, é considerado o maior shopping da região central do Rio Grande do Sul, com mais de 160 lojas entre âncoras e megalojas. Conta com salas da rede Cinépolis, praça de alimentação, além de boliche, área kids e espaço de jogos eletrônicos;
- Royal Plaza Shopping: na Av. Nossa Senhora das Dores, é uma das opções tradicionais da cidade, com lojas de diferentes segmentos, praça de alimentação, playground e salas de cinema Arcoplex;
- Santa Maria Shopping: inaugurado em 1998 no Centro, tem entradas pelo Calçadão Salvador Isaia e pela Rua Alberto Pasqualini. Oferece cerca de 60 lojas em cinco pavimentos e é prático para quem mora ou trabalha na região central;
- Monet Plaza Shopping: inaugurado em 1997 como o primeiro shopping da região central, reúne lojas variadas e um hipermercado, o que o torna útil também para as compras da semana.
15. Bares e restaurantes
A gastronomia de Santa Maria mistura a tradição gaúcha do churrasco e do galeto com a herança italiana da região. O público universitário movimenta diversas opções e mantém uma vida noturna ativa na cidade.
- Carnes, churrasco e galeto: para o almoço de domingo ou uma refeição mais tradicional, as opções incluem a Churrascaria Tertúlia, o Bovinu’S, o Boi Bom, o Churrasquito e o Espetiño. A Galeteria Vera Cruz serve o galeto no estilo gaúcho;
- Cozinha italiana e vinhos: a herança da imigração italiana aparece em casas como o Restaurante Bella Trento, o Frei Pança Pizzaria e Restaurante Italiano e a Casa de Bacco;
- Cozinha contemporânea e bares: para jantares com proposta mais autoral ou o happy hour depois do trabalho, estão o Santa Brasa Cozinha Contemporânea, o Santo Garden, o Terrazzo Restobar e o Barranko;
- Cafés, japonês e outras opções: completam a lista o La Santa Café e Bistrô, o Sushi Bar Morita e o Costa Dourada.
Esses são apenas alguns dos estabelecimentos gastronômicos conhecidos de Santa Maria. Vale confirmar dias e horários de funcionamento, principalmente em fins de semana e feriados.
O que fazer perto de Santa Maria
Uma das vantagens de morar em Santa Maria é a localização estratégica no Rio Grande do Sul.
Em poucos quilômetros, há opções de bate e volta para curtir o fim de semana, aproveitando atrativos como gastronomia serrana, águas termais e tradicionais vilarejos de imigração italiana.
16. Itaara
A cerca de 20 km de Santa Maria, o município de Itaara é um dos bate e voltas mais práticos para quem mora na cidade.
A cidade é conhecida pelo roteiro gastronômico, com paradas como o Parador 158, a Cantina Itaara e o Convescote Chá & Café.
Também abriga o Museu Internacional de Ufologia, História e Ciência Victor Mostajo, com o Observatório Bioastronômico Cosmos, um dos atrativos mais curiosos da região.
17. Termas Romanas Recanto Maestro
As Termas Romanas Recanto Maestro ficam a cerca de 30 km de Santa Maria, no distrito de Recanto Maestro, em Restinga Sêca.
O resort oferece águas termais naturalmente salgadas e quentes, com piscinas, banheiras de hidromassagem, toboáguas e restaurante.
Situado em uma área de cerca de 150 hectares com trilhas ecológicas, pode ser uma opção de lazer em família sem precisar viajar longe.
- Endereço: Estr. Recanto Maestro com rodovia ERS-149 – Restinga Sêca
- Horário de funcionamento: quarta a domingo e feriados, das 10h às 18h
- Entrada: day use a partir de R$50 por pessoa de quarta a sexta. Mais valores e promoções nas páginas oficiais do resort das termas.
18. Paleorrota e Geoparque Quarta Colônia
A cidade de Santa Maria integra a chamada Paleorrota, região central do Rio Grande do Sul conhecida mundialmente por seus fósseis da era Mesozoica, especialmente do período Triássico – marcado pelo surgimento dos primeiros dinossauros, quando os continentes ainda formavam o supercontinente Pangeia.
Vizinho à cidade, o Geoparque Quarta Colônia abrange nove municípios: Agudo, Dona Francisca, Faxinal do Soturno, Ivorá, Nova Palma, Pinhal Grande, Restinga Sêca, São João do Polêsine e Silveira Martins.
Reconhecido pela UNESCO em 2023, vai sediar em 2028 o II Fórum de Geoparques Mundiais da UNESCO dos países de língua portuguesa.
A iniciativa nasceu da parceria entre a UFSM e o Consórcio de Desenvolvimento Sustentável da Quarta Colônia (Condesus), com foco no turismo sustentável e na conservação desse patrimônio.
O território reúne rios, cascatas, fósseis raros e a herança cultural de povos originários e imigrantes. Para conhecer os fósseis de perto, a principal parada é o Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia (CAPPA), da UFSM, em São João do Polêsine.
Não é um museu, mas mantém uma exposição aberta ao público. A visita é gratuita, guiada por um paleontólogo e dura até 1 hora, com grupos de até 20 pessoas.
Entre os geossítios que dá para conhecer em um bate e volta estão o Morro Agudo, a Cascata Cara de Índio, o Monumento do Imigrante e os centros históricos de Ivorá e de Silveira Martins.
- Endereço: CAPPA – Rua Maximiliano Vizzotto, 598 – São João do Polêsine
- Horários de visitação: diariamente, 9h às 11h30 e 13h30 às 17h.
- Entrada: gratuita (geossítios ao ar livre também sem cobrança; consultar condições de acesso)
- Agendamento: para grupos com mais de dez pessoas – WhatsApp (55) 99974-1090 ou e-mail cappa@ufsm.br
19. Circuito Cicloturístico Coração do Rio Grande
Para quem pedala, o Circuito Cicloturístico Coração do Rio Grande é um roteiro autoguiado e circular de cerca de 200 km, com início e fim em Santa Maria.
O trajeto passa por nove municípios da região central, incluindo parte da Quarta Colônia, e pode ser feito em dois, três ou quatro dias, com sinalização turística em todo o percurso.
Entre os destaques estão o Vale Vêneto, o Recanto Maestro e a gastronomia colonial ao longo do caminho. Como o circuito começa na cidade, dá para fazer trechos isolados sem grande logística.
No entanto, como parte dos trechos pode ser afetada pelas chuvas, é importante se informar sobre as condições climáticas antes de sair para pedalar.
Encontre seu lar em Santa Maria e aproveite o melhor da região
Depois de conhecer o que fazer em Santa Maria, fica mais fácil entender por que a cidade atrai quem busca qualidade de vida no Rio Grande do Sul. Por aqui, você conta com o QuintoAndar, seja para morar perto do trabalho, do Centro Histórico ou da UFSM.
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